기후 변화에 따른 경제 영향: 엘니뇨 현상이 식량자원 가격, 공급망에 미치는 영향과 중앙은행의 정책 대응

이 글은 기후 변화로 인한 엘니뇨 현상이 세계 경제에 어떤 영향을 미치는지 분석하는 글입니다. 엘니뇨가 식량자원 가격과 공급망에 미치는 영향을 구체적인 예시와 함께 설명하고, 각국 중앙은행의 정책 대응 방안을 제시합니다.

 

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1. 엘니뇨 현상이란?

엘니뇨(El Niño)는 적도 지역 태평양 동쪽의 해수면 온도가 장기 평균보다 0.5℃ 이상 높아지는 현상입니다. 해수면 온도가 올라가면 동쪽에서 부는 무역풍이 약해지면서 대류현상이 일어나지 못하고, 태평양 중부와 동부에 대류가 몰려 온도가 다시 상승합니다. 이는 대기 상층의 제트기류 흐름에 영향을 미쳐 예년과 다른 이상기후가 발생합니다. 이 때문에 엘니뇨가 나타나면 세계 곳곳에서 가뭄, 폭염, 홍수 등 자연재해가 일어납니다.

 

엘니뇨는 보통 2~7년마다 한 번씩 발생하며, 12월~2월 사이에 가장 강하게 나타납니다. 엘니뇨의 이름은 스페인어로 '아기 예수'를 의미하는데, 남미의 어부들이 12월에 해수면 온도가 높아져서 어획량이 줄어드는 현상을 '아기 예수의 선물'이라고 불렀기 때문입니다. 엘니뇨의 반대 현상으로는 라니냐(La Niña)가 있습니다. 라니냐는 적도 지역 태평양 동쪽의 해수면 온도가 장기 평균보다 0.5℃ 이하로 낮아지는 현상으로, 엘니뇨와 반대로 강한 무역풍과 대류현상이 일어나며, 태평양 중부와 동부에 건조하고 서부에 습한 기후를 가져옵니다.

 

Credit: 매일경제

 

2. 엘니뇨가 식량자원 가격에 미치는 영향

엘니뇨로 인해 주요 경작지에 이상기후가 닥치면 식량자원 생산량이 줄어 가격이 뛸 수 있습니다. 다음은 엘니뇨로 인해 식량자원 가격이 급등하는 예시들입니다.

• 로부스타 원두: 로부스타 원두 선물가격은 6월 말 영국 런던 ICE 선물거래소에서 톤당 2930달러에 거래되며 사상 최고치를 경신했습니다. 로부스타 주요 산지인 베트남과 인도네시아, 브라질은 엘니뇨가 발생하면 가뭄이 들 확률이 높은 지역입니다.
• 코코아: 코코아 선물가격은 올 상반기에만 32%가량 뛰었습니다. 영국 런던 ICE 선물거래소에서 코코아 선물가격은 지난 6월 46년 만에 최고가 기록을 세웠고, 이어 7월에는 미국 뉴욕 ICE 선물거래소에서도 22년 만에 최고가를 경신했습니다. 분석가들은 엘니뇨 때문에 코코아 주요 산지인 코트디부아르를 비롯해 가나, 나이지리아, 카메룬 등 아프리카의 코코아 생산량이 감소하고 수요가 공급을 초과하면서 가격이 상승했다고 말합니다.
• 밀: 밀 선물가격은 올해 초부터 30% 이상 상승했습니다. 엘니뇨로 인해 미국 곡창지대의 가뭄이 심해 작황이 부진하고, 호주 농무부는 엘니뇨로 강우량이 줄면서 밀 생산량이 최대 기록 대비 34% 줄어들 것으로 내다봤습니다.
• 옥수수: 옥수수 선물가격은 올해 초부터 50% 이상 상승했습니다. 엘니뇨로 인해 미국과 중남미 지역의 가뭄이 심해져 옥수수 수확량이 감소하고, 중국의 수입 수요가 증가하면서 공급 부족 우려가 커졌습니다.
• 쌀: 쌀 선물가격은 올해 초부터 20% 이상 상승했습니다. 엘니뇨로 인해 아시아의 주식인 쌀 작황이 열악해지고, 세계 1위 쌀 수출국인 인도의 몬순 강우량 감소 우려가 있습니다.
• 팜유: 팜유 선물가격은 올해 초부터 40% 이상 상승했습니다. 엘니뇨로 인해 팜유 주요 산지인 말레이시아와 인도네시아의 가뭄이 심해져 팜유 생산량이 감소하고, 다른 식물성 기름인 콩기름, 유채씨(카놀라)유의 주요 재료 작황이 엘니뇨로 좋지 않을 수 있어 대체재인 팜유 가격 상승을 자극했습니다.

 

Credit: 현대로템

 

3. 엘니뇨가 공급망 교란에 미치는 영향

엘니뇨로 인해 가뭄과 홍수가 심해지면서 물류와 운송에 문제가 발생하고 있습니다. 다음은 엘니뇨로 인해 공급망 교란에 미치는 예시들입니다.

• 파나마운하: 파나마운하는 세계 교역량의 5%가량을 처리하는 중요한 해상 통로입니다. 엘니뇨로 인해 가툰 호수의 수위가 낮아져서 파나마운하는 흘수를 낮추는 제한을 실시하고 있습니다. 흘수가 낮아지면 선박의 적재량을 줄여야 하므로 운송비용이 증가하고, 통과하는 선박 수도 줄어들 수 있습니다.
• 중국과 베트남: 중국과 베트남은 세계의 주요 제조업 기지입니다. 엘니뇨로 인해 가뭄으로 수력 발전량이 감소하면서 일부 지역에서는 전력난이 발생하고 있습니다. 전력난으로 인해 제조업 기지의 가동이 중단되거나 제한되면 세계 공급망에 큰 타격을 줄 수 있습니다.
• 구리 광산: 구리는 주요 산업용 금속입니다. 엘니뇨로 인해 칠레의 폭우로 구리 광산의 조업이 원활하지 않을 수 있습니다. 칠레는 세계 구리 생산량의 30% 이상을 차지하는 주요 구리 생산국입니다.

 

 

4. 엘니뇨가 물가상승률 증가에 미치는 영향

엘니뇨로 인해 식량자원 가격과 운송비가 상승하면서 물가상승률에 영향을 미치고 있습니다. 각국 중앙은행의 정책 궤도 수정이 필요할 수 있습니다. 식량자원 가격과 운송비가 상승하면 소비자 물가지수(CPI)에 반영됩니다. CPI는 일반 소비자가 구입하는 재화와 서비스의 가격 변동을 측정하는 지표입니다. CPI가 상승하면 물가상승률이 증가합니다. 물가상승률이 증가하면 소비자의 구매력이 감소하고, 경제 활동이 위축될 수 있습니다.

 

각국 중앙은행은 물가상승률을 안정적으로 유지하기 위한 정책을 수행합니다. 일반적으로 중앙은행은 물가상승률이 목표치보다 높아지면 통화정책을 긴축하고, 목표치보다 낮아지면 통화정책을 완화합니다. 통화정책을 긴축하면 기준금리를 인상하고, 통화정책을 완화하면 기준금리를 인하합니다. 기준금리는 시장금리와 경제성장률에 영향을 미칩니다.

 

엘니뇨로 인해 식량자원 가격과 운송비가 상승하면, 각국 중앙은행은 물가상승률을 억제하기 위해 통화정책을 긴축할 수 있습니다. 그러나, 통화정책을 긴축하면 기준금리가 상승하고, 시장금리도 상승합니다. 시장금리가 상승하면 대출 비용이 증가하고, 소비와 투자가 줄어듭니다. 소비와 투자가 줄어들면 경제성장률이 하락합니다. 따라서, 엘니뇨로 인해 각국 중앙은행은 물가상승률과 경제성장률 사이에서 균형을 잡기 어려울 수 있습니다.

 

 

기후 변화로 인한 엘니뇨 현상이 세계 경제에 심각한 영향을 미치고 있습니다. 엘니뇨는 식량자원 가격과 공급망 교란, 물가상승률 증가 등에 영향을 미치며, 각국 중앙은행의 정책 수행에도 어려움을 겪게 합니다. 이러한 문제를 해결하기 위해서는 기후 변화에 대한 과학적인 이해와 예방 대책이 필요합니다. 또한, 국제적인 협력과 공유도 중요합니다. 우리 모두는 기후 변화에 대한 책임감과 행동력을 갖추어야 합니다.